Dne 15. března 2008 došlo v Albánii ve městě Gerdec, poblíž Tirany k výbuchu muničního skladu. Následnými výbuchy muničního skladu byly zasaženy vesnice a postiženi lidé – přes 20 lidí přišlo následkem výbuchu o život, a více než 250 lidí bylo zraněno. Okolo 4000 lidí bylo donuceno opustit své domovy.
Postižená země požádala o pomoc prostřednictvím mezinárodních organizací a na základě následné komunikace zastupitelského úřadu České republiky v Tiraně s albánskými úřady poskytla Česká republika postižené zemi materiální humanitární pomoc ve formě krevní plazmy, léčiv a zdravotnického materiálu (materiál doplnil již částečně vyčerpané zásoby tamních zdravotnických zařízení). Celková cena humanitární pomoci dosáhla výše 2 mil. Kč.
Na realizaci humanitární pomoci České republiky do Albánie se podílelo Ministerstvo zahraničních věcí, Ministerstvo zdravotnictví a Ministerstvo vnitra – generální ředitelství Hasičského záchranného sboru České republiky.
V souvislosti se zajištěním přepravy a předáním výše uvedeného zdravotnického materiálu byli na mimořádnou zahraniční služební cestu povoláni příslušníci Hasičského záchranného sboru ČR. V pátek 21. března 2008 vyjela jednotka MV-GŘ HZS ČR ve složení: por. Ing. Martin Žaitlik, ppor. Albín Novák, ppor. Mgr. Petr Vodička a kpt. Ing. Jiří Šlechta se dvěma naloženými automobily přes Německo, Rakousko do Itálie do přístavu Bari, kde se v sobotu v nočních hodinách nalodila na trajekt a v ranních hodinách následujícího dne přistála v Albánii v Durresu. Za doprovodu zástupců velvyslanectví dorazili čeští hasiči do Tirany, kde vedení nemocnice Matky Terezy předali zdravotnický materiál. Zpáteční cesta vedla již po souši přes Černou Horu, Chorvatsko, Bosnu a Hercegovinu, Slovinsko, Rakousko zpět do České republiky. Zahraniční operace byla úspěšně ukončena v úterý 25. března 2008 v dopoledních hodinách.
